Andorra i Unió dels Emirats Àrabs o EAU han consolidat les seves relacions recentment a la trucada Dubai Expo 2020, un esdeveniment que en origen es realitzaria, com el seu propi nom indica, el 2020 a Dubai però que es va haver d'ajornar a causa de la pandèmia de COVID-19. Finalment l'esdeveniment ha passat entre Octubre del 2021 i Març d'aquest any, i es tracta d'una exposició internacional registrada d´escala universal seleccionada per l´Oficina Internacional d´Exposicions (BIE). Aquesta és la primera realitzada no només a Unió dels Emirats Àrabs, sinó a tota la regió de l'Orient Mitjà, Nord d'Àfrica i Àsia Meridional MENA-SA.
El tema a tractar a l'exposició va ser Connecting Minds, Creating the Future, posant en rellevància compartir idees i perspectives de diferents ments (i societats) per crear el futur. L'espai on es desenvolupa està entre Dubai i Abu Dhabi i format per tres pavellons amb cadascun dels subtemes (Oportunitat, Mobilitat i Sustentabilitat) al voltant d'una plaça central, anomenada Al Wasl (que significa «la connexió» en àrab). Andorra està ubicada al pavelló de Sustentabilitat.
Relacions entre Unió dels Emirats Àrabs i el CDI
Els països petits i especialment els microestats tendeixen a tenir bones relacions entre si i aliar-se, ja que solen compartir molts elements entre si i tenir els mateixos interessos. Si ens fixem, de fet, als Convenis de Doble Imposició d'Andorra amb altres països, aquests són 9 i corresponen per una banda als 3 veïns (França, Espanya i Portugal) i petits països microestats rics (Luxemburg, Unió dels Emirats Àrabs, Liechtenstein, Malta, Xipre i San Marino).
També mostrem al nostre article sobre el acord d'Associació amb la Unió Europea com Andorra s'aliava amb Mònaco i San Marino, de nou dos microestats amb els quals es podia agrupar per tenir interessos comuns. El fet que Unió dels Emirats Àrabs i Andorra tinguin aquest conveni és clarament molt beneficiós per a tots dos, doncs aflora així el lliure moviment de persones i capitals entre tots dos països i augmenta el turisme, la inversió, i l'oportunitat de negoci en tots dos sentits. Més encara si considerem ciutats tan riques com Dubai.
L'origen del conveni de doble imposició té origen a la primavera del 2013, quan una delegació andorrana va visitar els Unió dels Emirats Àrabs (EAU) encapçalada pel Ministre de Turisme i Afers Exteriors, el Director de Turisme d'Andorra i el President de la Cambra de Comerç, Indústria i Serveis, així com un complet de l'esperança del grup de professionals i empresaris andorrans, un inici de relacions que va culminar a la signatura del CDI a l'estiu del 2015 i d'un acord quant a la promoció i protecció recíproca d'inversions.
Ja el 2013 les autoritats i especialment els empresaris andorrans van veure amb detall l'estratègia de les anomenades Zones Franques dels Emirats per atraure inversió estrangera com Dubai, especialment per a empreses dedicades en comerç internacional i serveis en general. També com EAU és un país que ha sabut cuidar molt les relacions internacionals i és un clar exemple d'èxit en diplomàcia econòmica, amb importants aliats a nivell mundial i va desenvolupar un ambiciós pla d'expansió internacional que el va portar a invertir en multiplicitat de països destacant Espanya .
La delegació del Govern a l'Expo Dubai 2020
La delegació andorrana a l'Expo Dubai 2020 està encapçalada pel cap de Govern, Xavier Espot, la ministra d'Afers Exteriors, Maria Ubach, el ministre de Turisme i Telecomunicacions, Jordi Torres, i el secretari d'Estat de Transició Digital i Projectes Estratègics, Cessar Marquina. Es va desplaçar el dia 26 a l'esdeveniment, i al matí següent va començar la seva agenda amb una visita al Pavelló d´Andorra rebuts pel director, Jordi Canut, i per la resta del personal que ha estat treballant des de la inauguració.
Les instal·lacions andorranes busquen donar a conèixer el Principat als visitants com un living lab d'innovació oberta, un destí d'inversions atractiu i un país per buscar estratègies de sostenibilitat (ja que, el Pavelló andorrà, com hem indicat, se situa al districte de l'Expo destinat a la sostenibilitat). La proposta andorrana està ideada com un espai sensorial que inclou una maqueta interactiva de grans dimensions, ulleres de realitat virtual que han pogut provar i una gran pantalla en forma de mitja lluna que permet als visitants tenir una experiència immersiva i ubicar-se a diversos llocs del país.
Primera jornada de visites
A la primera jornada van visitar el Pavelló d'Andorra i les infraestructures d'altres països, com ara els veïns Espanya, França i Portugal i altres països amb què el Principat manté relacions bilaterals. Els desplaçaments a aquests pavellons inclouen trobades amb mandataris d'aquests països, així com una visita guiada a les instal·lacions i la signatura del llibre d'honor per part del cap de Govern i dels ministres. A la tarda la delegació s'ha dividit en tres parts per poder visitar els espais de més països amb què Andorra manté estretes relacions bilaterals. El cap de Govern es va desplaçar fins al Pavelló de Luxemburg i la ministra Ubach i el ministre Torres van visitar San Marino i Mònaco.
Tots dos països negocien conjuntament amb Andorra l'acord d'Associació amb la Unió Europea, i per això els lligams diplomàtics són molt estrets. D'aquesta manera han pogut intercanviar breument amb els representants de cada país. Finalment, el cap de Govern, els ministres, el secretari d'Estat i la resta de la delegació andorrana han participat al capvespre com a convidats als actes de commemoració preparats amb motiu del Dia Internacional de Commemoració en Memòria de les Víctimes de l'Holocaust.
El Dia Nacional d'Andorra a l'Expo Dubai 2020
En aquestes exposicions internacionals, cada país representat (dels més de 190) té un dia dedicat, una jornada d'uns dies d'activitat i un dia concret assignat com a Dia Nacional. Es tracta d'una jornada on representants del gabinet ministerial dels Unió dels Emirats Àrabs reben la delegació visitant de manera individual i es dedica un programa oficial específic que es pot seguir en directe a tot el món per honrar l'Estat visitant i agrair-li la seva participació a l'esdeveniment i és quan tenen lloc els actes més institucionals.
En el cas d´Andorra és el dia 28 i, entre d'altres coses, les autoritats dels Unió dels Emirats Àrabs reben la delegació andorrana, s'hi hissa la bandera d'Andorra i se sent l'himne del Principat i dels Unió dels Emirats Àrabs. També el cap de Govern i un representant del gabinet ministerial emiratià fan després un discurs breu. D'aquesta manera, Espot ha pogut adreçar unes paraules al públic assistent per exposar el projecte andorrà: “la nostra participació se centra en tres eixos: la promoció del país i les empreses andorranes, posicionar-nos com un living lab d'innovació oberta i presentar les estratègies de sostenibilitat de l'economia andorrana”.
Posteriorment, una representació de les cinc bandades del país format per una vintena de persones, que també s'han desplaçat a Dubai, interpreten davant del públic assistent una adaptació de l'obra Terra, ja que el Dia Nacional inclou també una representació cultural del país convidat. Terra és una obra de teatre que explica mitjançant el ball i la música els 600 anys d'història del Consell de la Terra andorrà, així com l'avenç de la societat andorrana com la modernitat.
Finalment, les dues delegacions visiten conjuntament els pavellons d'Andorra i els Emirats Àrabs Units i es fan noves reunions bilaterals d'alt nivell.. Així, la ministra d'Afers Estrangers, Maria Ubach, s'ha reunit amb la titular de la cartera de Cultura i Joventut, Noura bint Mohammed Al-Kaabi per parlar sobre col·laboració cultural i turística. Precisament Dubai acollirà entre el 14 i el 21 de març una edició del festival Art Camp, nascut a Andorra el 2008, amb 20 artistes convidats de l'orient mitjà i un artista procedent d'Andorra.
En aquest sentit, la ministra Ubach ha ofert la col·laboració per compartir els coneixements adquirits pel Principat a l'hora d'organitzar l'esdeveniment, que ja s'ha fet també a Malta i les Filipines. Ubach i Al Kaabi també han conversat sobre la possibilitat de potenciar i promocionar la col·laboració en matèria de joventut, per exemple oferint intercanvis entre universitats dels dos països o signant un memoràndum d'entesa per incloure visats del tipus Work and holiday.
Per part seva, el ministre de Turisme i Telecomunicacions es va reunir amb Helal Saeed Al Marri, alt representant d'Economia i Turisme. Torres i Al Marri han posat de manifest que, a tots dos països, el turisme és una peça clau, per la qual cosa es poden crear sinergies entre els estats per potenciar que visitants d'un vagin a un altre i viceversa. De fet, Al Marri ha destacat que cada cop hi ha més emiratians que s'interessen pel turisme de natura i, especialment, d'hivern, per la qual cosa considera que Andorra es podria convertir en una destinació interessant per al públic d'aquesta zona. Tant Al Kaabi com Al Marri han estat convidats formalment a visitar el Principat.
Paral·lelament a la delegació oficial, una missió empresarial d'una quarantena de persones també són a Dubai amb la voluntat de donar-se a conèixer al país i explorar oportunitats al mercat d'orient mitjà. Aquesta delegació, per la seva banda, ha visitat diversos espais –com la Cambra de Comerç o la Zona Franca– i el mateix dia 28 al matí han fet una presentació del país (Country Business Briefing) per a uns setanta empresaris i operadors turístics –tant locals com d'altres pavellons– per presentar les oportunitats de negoci del Principat, cercar sinergies i propiciar reunions cara a cara amb els representants andorrans assistents a l'Expo.
Promoció turística i d'inversió internacional
El cap de Govern ha exposat que "des de la inauguració de l´Expo ja han visitat el Pavelló andorrà més de 140.000 persones, més de 1.000 diàries, i estem convençuts que haurem pogut despertar l´interès per al nostre país". Es tracta d'un esdeveniment per donar a conèixer Andorra a un mercat encara amb moltes oportunitats de negoci per explorar. El cap de Govern, que ha ofert el discurs inicial, ha exposat la important transformació que ha viscut el país a la darrera dècada, fent especial èmfasi “en l'obertura econòmica i jurídica internacional que ha experimentat el país, la modernització i l'aposta decidida per atraure innovació i capital estranger”.
Entre altres representants institucionals, durant aquests mesos també han visitat els espais andorrans alts representants de l'Executiu d'Unió dels Emirats Àrabs: el ministre d'Afers Estrangers, Abdullah bin Zayed Al-Nahyan, i el titular de Finances, Mohammad Bin Hadi Al Hussaini. Entre les reunions de treball en què Andorra ha participat destaquen països com Finlàndia, República Txeca o Ucraïna sobre temàtiques d'interès comú, com la innovació a l'educació, els sistemes per analitzar la mobilitat urbana o els equipaments de rescat a la muntanya.
Espot remarca que "també s'ha prospectat el mercat de l'orient mitjà per promocionar el país com a destinació d'inversions, promoció econòmica i turisme, establint vincles amb inversors locals". I és que el dia 27 a la tarda va mantenir, amb els ministres Maria Ubach i Jordi Torres, una reunió bilateral amb el titular d'Exteriors dels Emirats Àrabs Units, Abdullah bin Zayed Al-Nahyan. És el mateix ministre que va visitar Andorra el juliol del 2015 per signar el conveni de no doble imposició vigent entre tots dos països, així com l'acord de protecció recíproca de les inversions.
La presentació també va comptar amb una primera aproximació sobre el vessant turístic del Principat, on es va repassar l'oferta del país, especialment la relacionada amb els esports, la natura, els grans esdeveniments i les compres. En aquest sentit, Andorra Turisme s'ha marcat com a objectiu crear les sinergies necessàries per permetre, en cinc anys, captar visitants provinents de l'Orient Mitjà. La presentació, amb l'assistència de persones tant dels Unió dels Emirats Àrabs com de la resta de països, ha acabat amb una sèrie de reunions cara a cara entre possibles inversors i empresaris del país que s'han desplaçat a Dubai.
Relacions entre Unió dels Emirats Àrabs i Andorra
El cap de govern andorrà ha mostrat convençut que Orient Mitjà és un territori amb què es poden crear moltes noves sinergies i oportunitats de negoci. També ha recordat que des de 2017 Andorra i Unió dels Emirats Àrabs tenen en vigor un conveni per evitar la doble imposició, per la qual cosa “les nostres relacions diplomàtiques, iniciades el 2008, han prosperat amb la cooperació en diversos àmbits, i seguirem sens dubte treballant per enfortir els contactes entre els dos països”.
Espot i Al Nahyan han tractat sobre la possibilitat de potenciar l'intercanvi de turisme i donar a conèixer el Principat al públic de l'Orient Mitjà. El ministre emiratià s'ha mostrat convençut que, una vegada que els primers turistes procedents de la zona visitin el Principat, els seguiran molts altres. També Thani bin Ahmed Al Zayoudi, ministre d'Estat de Comerç Exterior, que ha agraït una vegada més la presència andorrana a l'Expo i ha assegurat estar convençut que els lligams entre els dos països s'estrenyeran després de les diverses reunions celebrades aquests dies entre membres dels dos executius.
D'altra banda va indicar que els andorrans “podem aprendre molt de l'experiència de Dubai, intercanviar coneixements i propiciar intercanvis amb una comunitat molt avançada tecnològicament, amb un dels principals centres de connexions de negocis i destins d'inversió a escala global, gràcies a una legislació moderna, a una situació geogràfica estratègica, a una infraestructura avançada 3 i líder ia les seves capacitats logístiques, entre d'altres”. Ha defensat el binomi de sostenibilitat i innovació com a aspectes clau per avançar en la diversificació de l'economia.
“El nostre model de creixement està encara basat en uns sectors com el turisme, però la pandèmia ens ha fet prendre consciència que calia accelerar la necessitat de diversificar l'economia en clau d'innovació i de sostenibilitat”. Per la seva banda, el secretari d'Estat de Transició Digital i Projectes Estratègics, Cesar Marquina, ha apuntat que la inversió estrangera directa ha augmentat un 500% des del 2012, i que ja suposa el 18,2% del PIB del país el 2021.
Així, ha defensat Andorra com un dels països amb un marc fiscal més competitiu d'Europa i ha apuntat que els projectes estratègics de creixement es basen en la tecnologia, la salut, l'educació, la cultura i els esports, i el medi ambient. També s'han exposat projectes estratègics que a curt termini ajudaran a continuar diversificant l'economia del país.
